Afstand (GPS): 18,2 km (incl. 0,2 km aan- en afloop)
Afstand (gepland): 17,9 km
Stijgen: 103 meter
Dalen: 84 meter
Tijd: 9:40 – 15:55
Gemiddelde snelheid: 2,9 km/h
Onverharde paden: 60 %
Paulien (8 jaar) wandelde zelf: 18,2 km
Marie (6 jaar) wandelde zelf: 18,2 km
Leon (4 jaar) wandelde zelf: 12,1 km (8,7 + 3,4)
Hoogteprofiel (let op de schaal)
Het was eventjes afwachten of we nog een mooie wandeldag zouden krijgen tijdens het verlengde weekend van 11 november. De Flex bus werd reeds een week op voorhand gereserveerd voor zowel 10 als 11 november. Afhankelijk van de weervoorspellingen zouden we een keuze maken, want ja, sinds de grote aanpassingen van het netwerk van De Lijn heb je nu de flexbus nodig om in de buurt van de streek GR te geraken. Zondagavond beslissen we dan maar om morgen, 10 november, de wandeling te doen. We annuleren de rit voor 11 november en daags nadien vertrekken we op tijd naar Diest. Het is dan wel een brugdag, toch is het vrij druk op de wegen. Parking hadden we op voorhand al bekeken via de website van Diest. Vlakbij de bushalte zou geen blauwe zone zijn… We parkeren de auto dus in de buurt van de bushalte Ezeldijk, gelegen tussen de Schaffense poort en de Saspoort. De wandeling komt na een reeks wijzigingen niet meer aan de majestueuze wandelboom, spijtig. We staan tijdig aan de bushalte en 2 minuten voor de bus moet vertrekken valt net mijn oog op de verkeersborden, bevestigd aan de oranje paal. Dit is een blauwe zone! We staan dus toch niet reglementair geparkeerd. Ik loop nog snel naar de auto om de parkeerschijf te leggen, maar we zullen nooit binnen 2 uur terug zijn natuurlijk. De bus komt een paar minuten te laat en achteraf had ik moeten weten dat ik de auto perfect had kunnen parkeren op de gratis parking aan recreatiedomein de Halve Maan, daar is ook een bushalte en de streek GR komt er zelfs langs! Het zal bang afwachten zijn of we een boete krijgen, een zuur begin van de dag! Bus 66 brengt ons naar Kortenaken. Hier stappen we uit en wachten we op de Flex bus. De app geeft diverse meldingen wanneer de bus eraan komt en die kloppen netjes. Het kleine busje, duidelijk een oud belbusje, brengt ons in een paar minuten naar het gehucht Vroente waar we vorige keer onze 2-daagse hebben afgesloten. Om 9u40 zijn we klaar om eraan te beginnen!
Ondanks de grauwe lucht is het niet koud en kunnen we vlotjes starten aan de wandeling. We verlaten de grote weg en belanden meteen tussen de inmiddels geplukte fruitboomgaarden. Sommige bomen hebben hun blaadjes nog, maar ook dat zal snel veranderen. De kinderen spotten een familie reeën tussen de fruitbomen, ze merken ons niet meteen op, maar wanneer we een foto willen nemen kiezen ze toch het hazenpad richting het nabijgelegen bosje. Ondanks de blauwe borden dat we op een landbouwweg zitten raast er toch een auto voorbij, ze zouden eens 200 meter moeten omrijden natuurlijk. We naderen een vervallen boerderij en daar merken we dat de plantages niet geplukt zijn geweest, al het fruit ligt te rotten op de grond. Verderop vinden we dan weer nieuwe plantages terug. We bereiken de drukke Krawantenstraat. De rust keert gelukkig snel terug want even verderop ruilen we het asfalt in voor een mooi pad door het Molenbos. Paulien, Marie en Leon testen natuurlijk het parcours in het speelbos uit. We stappen verder over een dek van eikenbladeren. We steken een weg over en de streek GR kiest opnieuw een mooie dalende voetweg naar de Moerbeek. Dankzij de weinige regen houden we hier de voeten droog. We klimmen opnieuw en stappen verder door het Liefkensrodeveld. De kinderen poseren even onder een treurwilg terwijl wij een geschikte picknick plaats zoeken.
Er is niets van banken te vinden op de kaart en aangezien de bermen nog nat zijn is dat ook geen optie. We stappen naar een grotere weg die we eventjes volgen. Daar is het eventjes goed opletten, want het pad lijkt een oprit te volgen, maar het is wel degelijk een weg die overgaat in een prachtige holle weg. De vele herfstkleuren maken het plaatje compleet! Het pad blijft stijgen tot aan een fruitplantage. Inmiddels staan er al meer dan 7 km op de teller en moeten we echt wel een plek zoeken om te rusten. We hopen dat er aan de nabijgelegen bushalte een bushokje is. Ja hoor, we hebben geluk, al zorgt de aanwezigheid van een dikke spin er wel voor dat niemand hier echt op zijn gemak zit. In slechts 25 minuten eten we de boterhammen op en drinken we een bekertje soep. We stappen snel verder want het wordt ook wat frisjes, zelfs in het bushokje. We blijven nog wat stijgen en passeren enkele windmolens. Wanneer we de E314 oversteken hebben we het hoogste punt van deze etappe bereikt! Hier mag Leon de rugzak in, dat hadden we met hem afgesproken, want hij heeft weer flink gestapt, alweer 8,7 km. We dalen opnieuw af, eerst nog tussen open velden, daarna weer langs het alombekende fruit om uiteindelijk weer een prachtige holle weg te volgen.
We volgen maar heel eventjes een asfaltweg want de streek GR trakteert ons alweer op de volgende buurtweg. We genieten van de vele weidse uitzichten onder een laag en flauw herfstzonnetje. We maken opnieuw een omweg, maar dat is het waard als we over smalle en mooie paadjes mogen stappen. We klimmen opnieuw en bereiken de rand van een bedrijventerrein. De vele Toyota’s verraden dat het merk hier wel vertegenwoordigd is op de een of andere manier. Het is een drukte van jewelste daar, maar het is net 14u en dat verklaart veel. De ochtendshift zal er wel opzitten. We dalen opnieuw af en bereiken de N2, de Halense baan. Hier reed daarstraks de bus nog. Het is trouwens een hele onderneming om deze gevaarlijk drukke weg over te steken, nergens een zebrapad te vinden. Al snel laten we het lawaai achter ons en volgen we een fietspad dat ons naar het Webbekoms broek brengt. Het zonnetje is ondertussen aangenaam beginnen schijnen, we besluiten dan ook om nog eens te pauzeren aan de zitbank vlakbij een stuw. Met nog minder dan 4 km te gaan hebben Paulien en Marie alweer een prestatie geleverd! We genieten van een koekje en komen opnieuw op krachten. Het koelt opnieuw snel af, na 20 minuten stappen we verder. Ook Leon stapt terug zelf verder.
Het laatste stukje van de streek GR is zeker niet het minst mooie! We verlaten het fietspad en betreden het Webbekoms broek. Het binnenbekken van dit wachtbekken overstroomt bijna jaarlijks. Niet onlogisch, want met de Demer, de Zwarte Beek en de Grote Leigracht is dit een enorm nat gebied. De kinderen nemen een kijkje vanop het uitkijkplatform. Terwijl de zon stilaan begint te zakken wandelen we verder over het brede pad tussen de bekkens. Ooit reed hier de trein naar Tienen. Het mooiste stuk is echter het wandelpad langs de Demer. Aan een splitsing, net voor het bezoekerscentrum botsen we op een afsluiting, we mogen/kunnen niet rechtdoor. We volgen dan maar het pad naar links naar het provinciedomein. We steken de Grote Leigracht over en stoten dan op de bewegwijzering van de GR 5. Die weg kennen we! We klimmen via enkele trappen de vesten op en volgen het wandelpad tot aan het oude sas van de Demer. Het nieuwe fietspad en de fietsbrug zijn klaar, maar om een of andere reden toch afgesloten. We steken via het voetgangersbruggetje het sas over en belanden zo terug aan R26. Paulien is ook benieuwd en roept al van ver dat we geen boete hebben gekregen. Oef gelukkig! Zou het dan toch dankzij de brugdag zijn dat er geen controle is geweest… We sluiten in ieder geval een prachtige lange lus af door het Hageland!
Conclusie:
Deze laatste etappe van de streek GR bracht ons van de fruitplantages terug naar de Oranjestad. Het is een zeer afwisselende etappe met in het begin wel een lang stukje asfalt rond Kortenaken. Dat is eventjes doorbijten want daarna volgen enkele prachtige stukken. Geniet van al dat moois dat het Hageland te bieden heeft, de lus is rond!
Praktische info:
- Begin- en eindpunt zijn bereikbaar met het openbaar vervoer. De reguliere buslijn 66 brengt je op weekdagen en op zaterdag elk uur van Diest Ezeldijk naar Kortenaken Dorp. Vanaf daar kan je te voet naar Vroente (+/- 3,3 km) of je reserveert tijdig de flex bus. Voor ons is dat prima gelukt, maar je moet die wel tijdig vastleggen. Op zondag kan de flexbus je rechtstreeks van Diest Ezeldijk naar de halte Limburgia in Kersbeek-Miskom. Alle informatie en dienstregelingen zijn te vinden op de site van de Lijn.
- In Diest moet je goed opletten waar je kan parkeren. Ook langs de ring zijn er blauwe zones. De parking aan de Halve Maan is echter gratis en ruim! In Vroente kan je ook gewoon in een van de straten parkeren langs de weg.
- Bevoorrading is mogelijk in Diest. Diverse supermarkten liggen op wandelafstand van de route. De Spar ligt het dichtst bij de route.
- Horeca op deze etappe:
- Na 14,5 km in Webbekom, vlakbij de streek GR ligt ’t Stamineeke. Enkel op zondag van nut voor wandelaars.
Kaart:
SGR H Etappe 12: Vroente – Diest
Profiel
Ik ben echt onder de indruk van de afstand die de kinderen kunnen afleggen. Jong geleerd… Allemaal een gelukkig en gezond 2026 met nog vele avonturen!
Dank je wel. Het blijft ons eveneens altijd verbazen wat ze kunnen.