Afstand (GPS): 17,7 km
Afstand (gepland): 17,4 km
Stijgen: 268 meter
Dalen: 139 meter
Tijd: 9:35 – 16:10
Gemiddelde snelheid: 2,7 km/h
Onverharde paden: 41 %
Paulien (8 jaar) wandelde zelf: 17,7 km
Marie (6 jaar) wandelde zelf: 17,7 km
Leon (3 jaar) wandelde zelf: 11,5 km (8 + 3,5)
Hoogteprofiel
Eindelijk kunnen we, na bijna 5 jaar, vandaag de GRP 563, ofwel de Tour du pays de Herve afsluiten! De etappe van vandaag vergt wel de nodige planning want het is onmogelijk om met openbaar vervoer aan het punt te geraken waar de GR 5 aftakt van de GRP 563. De dichtstbijzijnde oplossing qua openbaar vervoer is het station van Nessonvaux, gelegen op 1,3 km van het startpunt van de wandeling. Die dag breng ik Kim en de kinderen met de auto naar het startpunt van de wandeling, zodat ze al om 9:35 kunnen beginnen wandelen. Vervolgen rij ik naar het eindpunt in Herve waar ik de auto parkeer nabij het voormalige station. Hier neem ik de bus naar Verviers, die is goed gevuld voor een zondagvoormiddag. Aan het station van Verviers heb ik een overstaptijd van 35 minuten. Ik drink ondertussen een koffie in het station en krijg de eerste foto’s van Kim en de kinderen te zien. Ze zijn al goed opgeschoten. Een treinrit van 9 minuten brengt mij rond iets na 11u in Nessonvaux. Tijd om de achtervolging in de zetten. Met meer dan 1,5 uur achterstand en 1,3 km extra stappen zal dat niet gemakkelijk zijn!
Ik moet dus eerst nog een aanloop nemen en volg hierbij de markering van de GR 5, ook alweer meer dan 2 jaar geleden dat we hier stapten op onze tocht naar Nice. Dat stukje wandelen stelt niet zo veel voor, maar ik moet wel bijna 100 meter klimmen. Vlotjes bereik ik het punt waar ik deze morgen Kim en de kinderen heb afgezet en volg ik de geel rode markeringen van de GRP. Via een rustige weg langs enkele huizen stap ik richting Soiron. Ik geniet nog even van het uitzicht over de vallei van de Vesder, maar daarna volgt de GRP een pad langs het bos en tussen de hagen, een typische eigenschap van de veldwegen in de Herve. Aan een splitsing werd recent een prachtige picknick plek gebouwd. De vuurresten tonen aan dat hier ook wel eens gebivakkeerd wordt. We blijven nog even op dezelfde hoogte en links is er een mooi uitzicht over de groene vallei die de Bola rivier heeft gemaakt. Ook de koeien genieten van dit uitzicht. Naarmate ik dichter bij Soiron kom begint het pad te dalen. Ondertussen verneem ik van Kim dat ze al terug vertrokken is met de kinderen uit Soiron, ze hebben daar een half uurtje gerust en de sandwiches op gegeten. Ik zet de pas erin, want anders krijg ik ze nooit ingehaald!
Vanaf dit pad heb je een prachtig zicht over Soiron, terecht een van de mooiste dorpen van Wallonië. De weides, de boomgaarden, de huizen en de kerk maken het plaatje helemaal af. De GRP gaat helaas niet meer door een weide, maar volgt nog even de weg om nadien een prachtig pad te volgen met de nodige draaihekjes. Het pad volgt een paardenweide en zo bereik ik het centrum van het Soiron. Ik stap langs de Saint-Rochkerk waar Kim daarstraks met de kinderen heeft gegeten. Ik eet mijn boterhammen al wandelend op en verlaat het dorpje via Rue du Tilleul. Die drukkere weg moet gelukkig maar even gevolgd worden om daarna af te slaan in een zijweg die stilaan begint te stijgen. De weg volgt mooi de glooiingen van het landschap en gaat langs een prachtige oude hoeve. Net voor een splitsing hoor ik ineens iemand roepen. Kim en de kinderen wandelen op het bospad aan de overkant! Na een 7,5 km stappen, of 8,8 km omdat ik de aanloop heb moeten doen, zijn we opnieuw herenigd! Samen stappen we verder door over een mooi pad tot aan de asfaltweg. Nu is tijd om Leon in de rugzak te zetten, hij heeft zelf 8 km gestapt en mag gaan rusten! Het duurt niet lang of hij valt in slaap. Eindelijk gaat de GRP voor de eerste keer vandaag echt door een weide, hier hadden Paulien en Marie al naar gevraagd.
Zoals steeds zijn de poortjes weer héél smal. Het lukt mij juist om erdoor te stappen met Leon op mijn rug. De witte vlaggetjes helpen ons naar het volgende poortje, maar ook het grote verkeersbord in de weide wijst de weg. We bereiken de weg naar Xhendelesse. Gelukkig is er een voetpad en moeten we maar even langs deze drukke weg want we slaan opnieuw voetweg in, deze keer langs het beekje le Bief. Hierna volgt alweer een passage door een weide. Het lukt me deze keer echter niet om door het kleine poortje te stappen met een slapende Leon op mijn rug, maar gelukkig kunnen we het grote hek openen. Uiteraard sluiten we het weer, we moeten deze doorgangen koesteren als wandelaar! Deze keer stappen we echt tussen de koeien. Paulien is op haar hoede, ze is haar aanvaring met de boze koe vorige keer duidelijk nog niet vergeten. We bereiken opnieuw een asfaltweg. Hoewel we die maar 300 meter moeten volgen worden we toch ingehaald door 4 auto’s waaronder een paar laagvliegers. Duidelijk een sluiproute. Gelukkig mogen we opnieuw verder over een onverhard pad. We dalen wat af, het tempo ligt terug wat hoger. Paulien en Marie nemen een kijkje bij een nieuwsgierig paard. Het gaat verder naar beneden tot bij een doorwaadbare plaats. Gezien de droogte is het geen probleem om hier door te geraken. Al stijgend bereiken we opnieuw een asfaltweg en zo komen we aan de hoofdweg naar Herve.
We steken de N621 over en belanden opnieuw tussen de koeienweides. Modder viert hoogtij op dit pad, maar wederom geraken we erdoor zonder al te veel problemen. Ondertussen hebben we ook het riviertje le Hac overgestoken, nu moeten we dus opnieuw klimmen. De markeringen sturen ons naar het dorpje José, maar we maken nog een (zinloos) ommetje. Vroeger ging de GRP hier het veld in om een lang traject door weides te volgen tot aan de E40. Helaas is dat allemaal privé geworden en moeten we dus nu, over asfalt, verder. Heel jammer. We stappen terug richting José en besluiten om nog eventjes te rusten aan een picknickbank. Die is welgekomen na 14 km stappen. Na 10 minuten stappen we verder en klimmen we verder tot het centrum van het gehuchtje. Hier kiest de GRP gelukkig opnieuw een aardeweg richting de HSL. We bereiken de E40 en wandelen naar de brug. Tussen de peilers van de brug ligt een dame te slapen. De kinderen vinden het maar vreemd. We stappen langs een onderkomen vijver en een tuincentrum. Verderop steken we de drukke N3 over en dan zien we de RAVeL al voor ons liggen. Er volgt echter nog een laatste hindernis. Het GRP pad is bewust afgemaakt met prikkeldraad, geen idee waarom. Het gaat over een stukje van nog geen 10 meter om van de weg op de RAVeL te geraken. Met een tak duwen we de draad naar boven en geraken we op de oude spoorlijn. Hier is men duidelijk geen fan van wandelaars. De laatste kilometer loopt over de RAVeL, waar gelukkig een onverharde strook is voorzien voor voetgangers. Vlotjes bereiken we de auto en sluiten we de grote lus in het land van Herve af! De cirkel is rond, voor mij was het de tweede keer dat ik de lus wandelde, het blijft een prachtige regio.
Conclusie:
Opnieuw slaagt de GRP 563 erin om een heel afwisselende etappe aan te bieden. Er zijn prachtige uitzichten en mooie paadjes door het glooiende Herve landschap. Uiteraard ontbreken de passages door de weides wederom niet. Het is jammer dat er een heel mooi stuk is weggevallen, maar dat is buiten de wil van de makers om. Het aandeel verharde paden ligt dus wel wat hoger op deze etappe.
Praktische info:
- Begin- en eindpunt zijn niet zo gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer. Het dichtstbijzijnde station aan het begin van de wandeling is dat van Nessonvaux, gelegen op 1,3 km van de route. Je kan de bus nemen aan het eindpunt aan het station van Herve. Bus 60 rijdt elk uur rechtstreeks naar het station van Verviers. Daar stap je over op de S41 trein naar Nessonvaux. De hele verplaatsing doe je in 1u10 minuten. Controleer de dienstregeling op de site van de TEC of die van de NMBS.
- Parkeren kan in de bermen nabij het vertrekpunt, maar daar is geen enkel openbaar vervoer. Enkel nuttig als je 2 auto’s hebt. Aan het station van Herve is voldoende gratis parking aan de achterkant van het gebouw.
- Bevoorrading is mogelijk in Herve. De GRP komt (op het einde) langs een Delhaize.
- Horeca op deze etappe:
- Na 5 km in Soiron: le Taverne de Soiroin
- Op het einde, aan het station van Herve: L’arrêt Gourmand.
Kaart:
GRP563 Etappe 3: Grihanster – Herve
Profiel