We kunnen toch wel stellen dat dit een van de meest indrukwekkende etappes was tot hier toe. Dat is uiteraard te danken aan de wandeling doorheen de ENCI groeve. Er zijn enorm veel onverharde wegen en het stukje door het Jekerdal is heel mooi. Een ideale afsluiter voor het Nederlandse GR 5 deel.

De GR 5 laat de bosrijke gebieden weer achter zich en vanaf Lanaken is het water weer de rode draad. Langs verschillende kanalen, waterwegen en dokken gaan we opnieuw Nederland binnen. Hoewel er veel jaagpaden worden gevolgd, zijn de meeste onverhard en ook vrij van fietsers. Sinds het traject niet meer door industriegebied loopt, maar langs de Lage Fronten is het een aangename etappe.

Wederom werden we vanaf Stalken getrakteerd op een enorm bosrijke etappe met veel onverharde paden en welgekomen verkoeling. Het is wel jammer dat je een lang stukje over een fietspad moet stappen tussen de bossen, er zijn zeker alternatieven. Het laatste stukje naar Lanaken loopt natuurlijk tussen bebouwing, maar is al bij al niet oninteressant. Nederland is (opnieuw) in zicht!

Het eerste deel van de tocht naar Lanaken verloopt door immens veel groen. De GR5 gaat van de ene ‘berg’ naar de andere en doet door voornamelijk over onverharde paden. Een aangename en schaduwrijke etappe. Je passeert het enorm populaire Lieteberg, maar dit verstoort zeker de rust niet.

We hadden een beetje schrik om deze etappe te stappen vanwege het toch wel verstedelijkt karakter rond Genk. Dat blijkt al bij al goed mee te vallen. Er zitten best aangename stukken in om te stappen en de regio is groener dan je denkt. De Maten blijft een prachtig natuurgebied en ook de ‘bergen’ zijn leuk om doorheen te stappen. Er zijn natuurlijk wel lange stukken over asfalt die dan weer iets minder zijn. Al bij al, een aangename etappe met voldoende horeca en afwisseling.